堀江さん（以下、堀江） 全部大変でした！(笑) 新卒で着任したので情報発信についてもやっぱり素人。編集作業も未経験、デザイナーさんやカメラマンさんといったプロの方々へ指示出しをしたこともありません。県の担当者の方に、「自由にやっていいよ」と言っていただくまでは、自分のやりたいことをどこまで入れていいのか、正解がわからない、どうしようどうしよう、と迷うことばかりでした。

スケジュールを管理するのも難しかったです。冊子に掲載した公園や飲食店は、全部で42カ所。相手のご都合もありますし、取材をさせていただくのも、原稿のチェックをしていただくのも42カ所。「この修正、反映されてたかな」みたいに、抜け漏れがないか、ドキドキしながらやってました。いろんな方のご協力のもとに完成した冊子です。

堀江 夏頃に完成の予定が、伸びに伸びて２月になりました。「もうこりごり」と感じることもありました。でも冊子ができるのを「楽しみにしてます！」とか「堀江さんのペースで大丈夫」と言ってくださる方もいて、そういう一言一言がすごく嬉しかったです。終わってから振り返ると、大変だったけど、意外と楽しかったのかな、と今は思えます。完成品が手元に届いて、色味も綺麗に調節して印刷していただいて、とても感動しました。

堀江 まずは、公園だけじゃなくて、自然体験ができるところや、室内のお出かけスポットもしっかり載せられたところです。取材を重ねていくうちに、保護者の方々は公園以外の遊び場も知りたいんだということがわかったので、公園MAPと言いつつも「こどものための遊び場」として幅を持たせられたことが嬉しかったです。これまでの協力隊としての活動で心がけてきた部分でもあったので、冊子に反映できてよかったです。

冊子の中にある塗り絵のページも最初から入れたかったページでした。公園というのは無料で遊べる場所なので、冊子の中にもお子さんが無料で遊べるスペースを作りたかったんです。県の担当者の方から、佐賀らしさを入れてはどうかとアドバイスをいただき、イカとかバルーンとか、そういう絵柄も入れました。

堀江 他にもお気に入りがたくさんあるのですが、協力隊同期の天野さんに書いていただいた低山のページも気に入っています。デザインもすごくかわいく作っていただいて、全体的にいい感じにまとまったなと感じるページなので、ぜひみなさんにも見てみてほしいです。

最初は全体的にシンプルなデザインを考えていたんですけど、44ページもあるので、読んでいて飽きが来ないようにということと、お子さんたちにも楽しんでもらえるようにと考えて、最終的にはポップな雰囲気になりました。

堀江 無料で家族写真をプレゼントする代わりに、冊子にその写真を使わせていただく、という企画をやりました。任期の２年目に３回、３年目は４回。最初のうちはカメラマンさんに撮影を依頼していましたが、３年目は全部自分で撮りました。県から貸与していただいた一眼レフカメラが 大きかったので、重くて重くて腕がぷるぷるになりながら「落としちゃいけない、汚しちゃいけない」と、干潟の上でなんとか頑張ったのが思い出です(笑)。

家族が揃った写真って意外に撮る機会がありません。参加してくださった方々には、楽しんで、喜んでいただけたと思います。公園の写真としても、人が入っているのといないのとでは印象が違うので、こういうイベントもチャレンジしてよかったです。

堀江 佐賀県の公園は、こどもたちにとって本当に遊びやすいと思います。保護者の方も安心してこどもを遊ばせることができます。そういうところが、佐賀のいいところの１つだなと思います。広々としていて、ふかふかとした芝生があって、木々がたくさんあって、どんぐり拾いとかもできて。自然の中での遊びが見つけやすいのは佐賀ならでは。公園を紹介する文章を書いているとなんか似たような表現になってしまうのですが、本当にどこも広々してて、自然があって(笑)。「ピクニックにおすすめ」をいろんなところに書いちゃいました。

堀江 私個人としても、佐賀の暮らしはちょうどよかったです。はじめての１人暮らし、正直最初はどこでもいいなと思っていたんですけど、３年経って「佐賀でよかった」とすごく感じています。たとえばごはん。佐賀に来てはじめて、白米、塩むすびが「おいしいっ！」と思いました。これはもう絶対、お米がおいしい、お水がおいしいから。普通のスーパーでも、野菜、お魚、お肉も全部が新鮮です。産地の食材だからですね。

それと、県がコンパクトで移動がしやすいこともよかったです。県内どこへ行くにも、１時間か１時間半くらいで着くというのがよかったです。知らない土地で運転することに最初は緊張していたんですけど、今は「国内だったらどこでも行けるな」と思えるようになりました。

堀江 まず、協力隊の仕事を通して、人と人との関わりというものがすごく大切なんだなということを改めて考えました。私はもともと「石橋を叩いて渡る」派なので、新しい１歩を踏み出すことに苦手意識がありました。でも、SMLの同期の仲間たち、お仕事で関わった方々は「フッ軽」というか行動力のある方が多かったんです。「フツ軽」っていうのは「フットワークが軽い」ということなんですが、とてもいい刺激になりました。学べる相手がすぐ近くにたくさんいてくださったことが本当にありがたかったです。少しは社会人になれたかな、と思います(笑)。

でも、３年間を振り返ると、もっとできたかも、みたいな気持ちもあります。もっと行動できたしもっと成長できたんじゃないかと思います。だからこそ、次に何をしたいか。ちょっとゆっくり考える時間をとってみたいです。佐賀は第二のふるさとと言える大切な存在になったので、どこかで繋がり続けていられるような、そういう関係にしたいです。