天野さん（以下、天野） 多良岳はガイドやプライベートで月に２〜３回登っていますが、飽きずに楽しめます。ガイドのときは、旅行会社時代の先輩に言われた「自分にとっては何百回目でも、お客さんにとっては１回目ということは忘れちゃいけない」という言葉を思い出して、毎回フレッシュな気持ちで案内しています。

今年の７月にも「多良岳を愛する会」のメンバーを対象に勉強会を開催しました。より発展的に「人を連れて行くってどういうことなんだろう」ということを考えてもらうために、１日目は山に入って僕のガイディングを体験してもらってから座学を。２日目は勉強したことを活かして、実際に山を登りながらガイド役をしてもらい、僕が気づいたことをフィードバックしました。この勉強会を機に会のメンバーの意識が変わってきて、ガイドとしての自覚はもちろん、登山者としてもレベルが上がったと感じました。夏と冬など季節が変わると気をつけることや持っていくものも違うので、最低でも年２回ぐらいは勉強会をやっていくことが必要かなと思っています。

天野 「多良岳を愛する会」として、地元の小・中・高校生を山に連れていく“教育”が、一番大切なんじゃないかというところに落ち着きました。学校登山は人数が必要なので、卒業後も学校登山にはなるべく継続して参加するようにしたいなと思っています。地域から「登山を観光のコンテンツにしてはどうか」という話も出ているので、要望がある場合はガイドとしても携わりたいですね。

天野 「天山の自然を守る会」では、自然を守っていくことの大切さと大変さをすごく教わったというか、一緒にやりながら感じました。毎年夏に登山道整備をやっているのですが、今までは「こうやるよ！」と言われて「わかりました！」と返す感じだったのが、登山道の保全の勉強会に参加してから、登山道の見え方が一気に変わって。それから、「ここどう思う？」みたいな、相談してもらえる間柄になってきて。元々自然環境に対して敏感な方たちだから、ちょっとずつ「そういう考えもあるんだね」と分かってもらえてる部分なのかなと。

天野 天山の山頂部分の笹刈りを毎年やっているんですけど、その成果がすごく顕著に出たんです。２年前に笹を刈ったところの休眠していた種が、環境が良くなったことで、今年の秋に花をつけたんです。僕も知識としてはあったんですけど、それを実際に体感できたのはすごく良い学びになりました。

会の平均年齢が50代〜60代なので、「天野君がいなくなったらうちの会は終わるから」って言ってもらっています（笑）。今後新しい人をどう取り込んでいくかみたいな話もしていて、例えば地元の高校生や山岳部に「調査するときに来ませんか」って会のことを知ってもらう機会をつくったり。初めてでも、花の話をしながらゆっくり天山のことを知ってもらうという活動自体は毎月やっているので、いろんな人に伝わって欲しいですね。

天野 フットパスや登山、カヌー、サイクリング 、この３つのレジャーを連続しながら地域を巡る「レジャトラ」で、僕はサイクリングのガイドとして携わってきました。面白いアトラクションなので、新たなコンテンツとして確立できるように動いています。今は協力隊としてお手伝いしていますが、佐賀に残ったときに一つの仕事としてガイドも受けていきたいですね。

僕の中では協力隊として移住して来たときから、佐賀に残る決心でいました。途中から入ってきて、いろんなことをやらせてもらっているので、先にやってきた人たちの気持ちがまず大事。何かで角が立って居づらくなるのも嫌だし、嫌だと思われないように気をつけようって。チームとして迎え入れてもらって、それこそ意見を聞かれるまであんまり言わないぐらいの方がいいかなと思ってきました。１年目からずっと続けてきた「多良岳を愛する会」、「天山の自然を守る会」、「レジャトラ」では右腕になれたかな（笑）。

天野 低山の多い佐賀で協力隊をやれて、初心者に優しい佐賀の山の魅力と、僕のもっているものがちょうどヒットしましたね。なんでもない風景が面白いって思える。そういうところにもっと光を当てて、ゆっくり楽しもうよっていう感覚が佐賀にはすごい合っているし、僕もそういう佐賀の魅力を教えてもらったなと思います。

隣の福岡に５年ぐらい住んでたのに、佐賀のことは何も知らなかった。これは逆にもう佐賀の人が知られないように意図的に隠してるんじゃないかと思うぐらい（笑）、めちゃくちゃ面白いもので溢れていて。

僕は子どもたちに佐賀の自然を知ってほしいので、それを仕事にできたらいいなと思っています。多分、お父さんお母さんが自然の中での遊び方を知らないと、子どもも遊び方がわからないと思うので、「佐賀でこんな遊びできるよ！」っていうのを発信していきたいですね。